Полуостровная часть Таиланда лежит южнее 12°50' с. ш. Протяженность изогнутой полумесяцем береговой полосы от этой параллели до малайской границы почти 600 миль по воздуху. Ширина Полуострова колеблется от 10 до 135 миль. Равнины образуют береговую зону Полуострова, а его осевую часть представляют горы - ряд кулисообразно расположенных горных цепей и их ответвлений. Между горами находятся небольшие, сильно расчлененные равнины или долины. По особенностям рельефа, климата, а также по этническому составу населения и экономике подрайон Восточного побережья Полуострова сильно отличается от Западного побережья .
Для их сравнения оба подрайона рассматриваются вместе.
Вдоль западного края Полуострова тянется хребет Танаоси (Тенас-серим), начинающийся в Западных горах. По этому хребту проходит граница между Бирмой и Таиландом. К югу от Прачуап-Кирикана, где ширина Полуострова в его таиландской части менее 20 миль, хребет Танаоси внезапно прерывается, сменяясь узкой береговой равниной. Однако почти сразу же начинается следующий хребет (возможно, это продолжение хребта Танаоси), простирающийся в направлении с север-северо-востока на юг-юго-запад. Наибольшей высоты хребет достигает на севере (4040 футов), однако южнее хребет снижается - в окрестностях Чумпона он едва достигает 300 футов. Котловиной реки Кра, или Пакчан, хребет разделяется на две ветви; западную - бирманскую и восточную - таиландскую. Восточная ветвь, так называемый хребет Пукет, тянется к югу от перешейка Кра и продолжается на острове Пукет. Этот хребет изобилует гранитными батолитами, многие из которых превышают 3300 футов. Здесь обнаружены богатые россыпные месторождения олова. Это наиболее важный район добычи олова в Таиланде.
К востоку от хребта Пукет приблизительно на 8°20' с. ш. берет свое начало второй хребет Полуострова. Он простирается на юг от горы Као-Паном-Бенча, высотой 4583 фута, через провинцию Краби, заканчиваясь на острове Ланта вершиной, достигающей 1614 футов.
Восточный, главный хребет Полуострова начинается на острове Тао, расположенном около Восточного побережья, на 10°05' с. ш. Продолжаясь на островах Панган и Самуй, он достигает побережья Полуострова восточнее Бандона и тянется вдоль него вплоть до территории Малайи. Обычно его называют хребтом Након-Сритамарат. Северная часть этого гранитного хребта особенно высока. Вершины на островах Панган и Самуй достигают соответственно 2057 и 2086 футов. Вершина к юго-востоку от Бандона достигает 4396 футов, а величественная гора Каолуанг к западу от города Након-Сритамарат - 5860 футов. Как и в высокой части хребта Пукет, в перечисленных горах сосредоточены основные россыпные месторождения олова. Большинство вершин в южной части хребта не достигает 3300 футов, а местами хребет совершенно исчезает под наносами аллювиальных равнин. Его южная оконечность представляет собой цепь отдельных невысоких кряжей и вершин. Самые южные вершины хребта достигают высоты 2000-2300 футов.
Между хребтами Након-Сритамарат и Пукет расположены низменности с отдельными возвышенностями. Одна из них, Као-Паном-Бенча, достигает высоты 4500 футов, но большинство значительно ниже.
Восточнее южной части хребта Након-Сритамарат протянулись в меридиональном направлении три параллельных хребта. Четвертый, отделенный широкой аллювиальной равниной в районе Сонклы, пересекает границу Таиланда и продолжается на территории Кедаха в Малайе. Пятый - хребет Паттани - лежит еще восточнее. Его южная часть разделяет территорию Кедаха (Федерация Малайзии) и провинции Паттани. Еще дальше к востоку расположен шестой хребет, который иногда именуют хребтом Талубан - по названию реки в южной части провинции Паттани. Это главный хребет Малайи. Он протягивается на юг к Малакке и достигает высоты 7000 футов. Несколько пиков в хребтах южного Таиланда - Паттани и Талубан - возвышаются почти на 5000 футов.
По седловине хребта на тайско-бирманской границе проходит древний торговый путь вдоль Полуострова, через перешеек Кра. Этот перешеек имеет всего около 15 миль в ширину от реки Пак-Чан на западе до небольшой прибрежной речушки на востоке (ни одна из этих рек не доступна для современных океански х судов). Высота перевала в центральной части перешейка приблизительно равна 230 футам. Сооружение через перешеек канала (этот проект выдвигался неоднократно) значительно сократило бы продолжительность переезда и стоимость фрахта на линиях между Европой и Дальним Востоком, но в то же время сооружение такого канала подорвало бы торговые позиции Сингапура. В связи с этим перешеек издавна имел важное политическое и географическое значение.
В общем Восточное побережье Полуострова ровное и имеет правильные очертания. Здесь имеется всего лишь несколько бухт, но зато много тянущихся на большие расстояния пляжей, в особенности у Након-Сритамарата, Сонклы, Паттани. Береговая равнина имеет ширину от 3 до 22 миль. Кроме того, далеко в глубь Полуострова вдаются долины и котловины нескольких рек. Севернее Сонклы расположено большое внутреннее море-озеро Тале-Сап.
Береговая линия Западного побережья имеет менее правильные очертания и сильно изрезана эстуариями. Как и залив Пукет, Западное побережье изобилует островами, но пляжей здесь мало. Горы во многих местах подходят к морю, и береговая равнина, как правило, очень узка. Имеется множество мангровых болот. Побережье реки Пакчан напоминает затопленную долину. При гидравлической разработке россыпных месторождений олова в Такуапе и на Пукете были найдены остатки погребенных мангровых деревьев. Для широкого песчаного пояса, окаймляющего сушу как на Восточном, так и на Западном побережье, песчаные дюны не характерны. Вероятно, это объясняется тем, что период сильных ветров, дующих с моря, вместе с тем является и периодом больших дождей. Песок, ежедневно пропитывающийся дождевой водой, становится влажным и не выдувается ветрами.
Равнины Полуострова сложены наносами текущих по ним рек и ручьев. Пласты, расположенные непосредственно на коренной породе, богаты оловом. Это свидетельствует о повторном перемещении наносов.
Подобный процесс происходит с относительно большой скоростью В сезон дождей. В это время года потоки дождевых вод проникают в долины, переполняют глубоко врезанные русла потоков и затопляют равнины. Насыщенные водой пласты аллювия легко приходят в движение, и таким образом реки прокладывают свои русла уже в совсем других частях равнины.
Мощность наносов в долине зависит от размеров паводка. В результате многократного подъема уровня воды в реках в дождливый сезон они выходят из берегов, затопляя равнину и покрывая ее наносами. В сухое время года вода настолько спадает, что даже не заполняет целиком русла рек. Таким образом, в период половодья русла потоков сильно размываются. В результате постоянного блуждания рек по равнине понижение общего уровня равнины очень невелико. Это в свою очередь ведет к глубокой эрозии коренных пород, перекрытых аллювиальными наносами. Такой процесс образования равнин характерен не только для наносных равнин Полуострова, но и для равнин всего Таиланда, образовавшихся в условиях низкого холмистого рельефа.