Условия обитания животных зависят от степени перехода типов леса от сомкнутого, труднопроходимого влажнотропического леса к разреженному сухому муссонному лесу. Важную роль играют также сезонные изменения. Например, вполне подходящие для оленя условия в сухом лесу в дождливый период становятся для него неблагоприятными в сухой сезон в связи с тем, что понижение уровня грунтовых вод обусловливает высыхание травяного покрова и подлеска. Однако даже в муссон-ном сухом лесу всегда можно найти значительные участки влажного леса вдоль рек и в болотистых местах. По типу растительности эти участки приближаются к вечнозеленому влажнотропическому лесу. Такие островки более влажного, так называемого галерейного леса служат убежищем для животных в засушливые периоды.
Во влажнотропическом лесу обитает целый ряд редких животных. Это прежде всего индийский слон (Elephas maximus), который является автохтонным видом зоны лесов Полуострова, Центральной Кордильеры и гор Северного Таиланда. Некогда дикие слоны встречались во влажно-тропическом лесу по берегам главных рек Бангкокской равнины и Верхней равнины, а также во влажнотропических лесах Юго-Восточного побережья. [В настоящее время дикие слоны в Таиланде истреблены, но повсюду можно видеть их одомашненных сородичей.- Ред. ]
По подсчетам численности королевского стада слонов, сделанным португальцами в XVI в., оно достигало 8000 голов. В 20-годах XX в. только на разработках тиковых лесов одной из компаний в Таиланде было занято 600 слонов. Для горцев-каренов слон служит таким же верховым животным, как лошадь в западных странах. Главные пути слонов хорошо прослеживаются на горах, в верховьях долин и на склонах. Они помогают исследователям пробираться по поросшим джунглями холмам. Фактически все тропы в горах протоптаны стадами слонов, кочующими с одного сезонного пастбища на другое. Несомненно, что в древности человек использовал эти тропы так же, как ныне они используются каре-нами.
При хорошем питании рабочие слоны регулярно дают потомство. Обучение молодых слонов начинается в 4-5-летнем возрасте.
В густых высокогорных лесах полуостровной части Таиланда южнее 14° с. ш. встречались два вида носорогов - малый однорогий носорог (Rhinocerus sondaicus] и двурогий суматранский носорог меньших размеров (Didermocerus sumatrensis). Оба вида носорогов, рог которых широко используется в фармакологии, истреблялись в течение многих столетий и в настоящее время исчезли совсем.
Чепрачный тапир (Tapirus indicus) - это также лесное животное, зона обитания которого простирается от малайской границы до 16°30' с. ш. Тапир держится в самой чаще леса и только по ночам выходит полакомиться солью.
В 1955 г. слоны и тапиры еще встречались в обширном лесном массиве на западном берегу реки Пинг у 16°30' с. ш.
